Det er ingen hemmelighed, at hundemærkning er en uendelig cyklus af snus, mærkning, snus og mærkning. Men når din hund markerer områder i huset eller blomsterhaven, er du sandsynligvis lige så frustreret som alle andre hundeejere, der prøver at stoppe det. Hundemærkning er en naturlig adfærd, der er indgroet i flokmentaliteten hos hunde, men du kan tage skridt til at forhindre det i at ske i huset eller på dine azaleaer.
Enhver god hundetræner vil fortælle dig, at positiv forstærkningstræning kombineret med tålmodighed og vedholdenhed er nøglen til at ændre enhver hunds adfærd. Selv instinktive tendenser kan justeres hos hunde, når de først har lært, hvad der forventes af dem, og har modtaget passende ny adfærd fra deres ejere.
Hvorfor hunde markerer: normal dyreadfærd
Medlemmer af hundefamilien bruger urin (gennem markering) som et middel til at etablere territorial kontrol og floklederskab. Den unikke duft, der består af feromoner i urin, er som en hunds signaturduft. Denne feromonduft er i bund og grund den måde, hunde identificerer hinanden på. Dette forklarer, hvorfor de hilser på hinanden ved at begrave deres snuder mellem bagbenene på en anden hund; de matcher urinmærker fundet på lygtepæle med den faktiske hund foran dem.
Urinmærker forekommer hos både han- og hunhunde, selvom mange hundeejere synes at opleve, at alfahanner har en tendens til at være de største syndere. Problemet starter normalt, når hvalpe modnes og begynder at etablere deres plads i flokordenen. Dette er en progression, der i sidste ende fører til etablering af parringsordener, hvor de mest dominerende dyr får lov til at vælge, hvilken flok de vil parre sig med.
Derudover kan ejere af mere end én hund opleve, at én hund er mere tilbøjelig til at markere end de andre på grund af en dominerende alfapersonlighed. Små hunde kan forsøge at etablere lederskab og tryghed i flokken. Fordi markering er en naturlig del af enhver hunds adfærd, kan det være svært at kontrollere.
1. Adfærdstræning for at stoppe urinmærkning
Adfærdstræning hjælper med at lære din hund, hvor markering er og ikke er tilladt. Husk, at du ikke er pottetrænet, når du har at gøre med markering. Selv pottetrænede hanner og hunner vil markere, fordi det er en måde at kommunikere, hvem der er deres, eller hvem der har ansvaret. Når du lærer en hund at stoppe med at markere, skal du etablere regelmæssige rutiner. Regelmæssige gåture, fodringstider, legetid og markeringstid hjælper alle med at genoprette orden i din hunds sind.
Vær meget opmærksom på din hunds adfærd derhjemme for at se, om der er nogle regelmæssige steder, den gerne vil markere. Når den markerer et passende sted, så giv den positiv forstærkning (kærlighed, en godbid eller et legetøj) og omdiriger den, når du ser den være ved at markere noget, den ikke burde. Du skal muligvis blokere eller fjerne bestemte ting, din hund har adgang til i de områder, den sandsynligvis vil markere, indtil den lærer, hvad der er passende.
2. Undgå straf
Hvis du straffer din hund, når du opdager den i at markere, kan du gøre mere skade end gavn. Din hund kan begynde at skjule sine markeringer, og du bliver nødt til at gætte, hvor den gør det. At straffe den timer senere er meningsløst, fordi din hund ikke vil forstå, hvorfor den bliver straffet. Dette kan føre til problemer med vandladning, da den vil være bange for dig.
Vær i stedet tålmodig med din hund og brug positiv forstærkning med passende udendørs markeringspladser. Selv udendørs, angiv bestemte steder, der er acceptable til markering, såsom brandhanen, måske endda giv den en godbid, når den markerer der i stedet for naboens roser.
Lad din hund markere, hvor den er tilladt, og gå tur med den
En hunds naturlige instinkt er at markere territorium for at lade andre hunde vide, hvem der er bedst, bogstaveligt talt. Derfor kan hunde lide at markere lodrette genstande som brandhaner. Den hund, der markerer højest, betragtes som alfahunden. Andre hunde, der kommer rundt, vil genkende hierarkiet baseret på duft. Snortræning under gåture hjælper din hund med at lære, hvor det er acceptabelt at markere, og hjælper med at begrænse problemet.
At holde din hund i kortere snor hjælper med at kontrollere den og forhindrer den i at markere for hver par meter, fordi du kan guide den blidt og belønne den for at følge dine kommandoer. Giv din hund masser af muligheder for at markere nabolaget ved at tage den med på gåture, hvor den har lov til at markere, og lad andre hunde i området vide, hvem den er, og hvor den hører hjemme i flokken.
4. Begræns ubegrænset adgang til dit hjem, når du er væk
Hvis du skal være væk hjemmefra i en længere periode, kan den bedste løsning være at sætte din hvalp i en bur eller begrænse dens frie adgang til huset. Brug en babygitter eller anden barriere til at holde den i køkkenet eller et andet rum. Hunde er mindre tilbøjelige til at markere små områder, hvor de sover. Når du vender tilbage, skal du holde din hvalp i snor og ledsage den, så den kan forrette sine behov og markere de angivne områder.
Ligesom at indbryde en hvalp, mindsker det at begrænse din hunds adgang til huset dens lyst til at markere. En hund vil generelt ikke gå i sin seng. Buret vil ligne sin seng, når den først er trænet.
5. Brug en mavebånd
Nogle kæledyrsejere oplever, at brugen af et mavebånd hjælper med at reducere eller eliminere markeringer, især når en hvalp eller ældre hund ofte har brug for at urinere. Disse bånd vikles rundt om din hunds maveområde og har en stor absorberende pude, der er placeret til at opsamle urin. Puden opsamler ikke kun urin fra forskellige problemer (underdanig vandladning, separationsangst, ophidset vandladning), men absorberer også eventuelle markeringsforsøg fra din hund. Den er designet til at holde opholdsrum rene og er et fremragende nedrivningsværktøj.
Ved at fjerne potentielle vandladningsområder går din hunds lugt ikke tabt. Dette reducerer dens trang til at vende tilbage til området for at markere det. Husk, at markering er en adfærdsmæssig vane, hvilket betyder, at hunde konsekvent vil vende tilbage til markerede områder for at markere igen. Mavebånd reducerer markering, fordi der er færre pletter, som din hund kan blive tiltrukket af baseret på dens duft. Selv hvis den forsøger at markere noget, opsamles urinen i maxi-puden, der er placeret i mavebåndet, hvilket forhindrer markering.
6. Brug af enzymatiske urinrensere
At rydde op efter din hund har tisset er et vigtigt skridt for at forhindre fremtidige mærker. Det er dog måske ikke nok blot at rydde op efter din hund, da dens lugt kan hænge i luften. Selvom mennesker ikke lugter noget og måske tror, at alt er rent, vil din hund (og besøgende hunde) altid vende tilbage til de samme steder for at tisse eller mærke.
Brug et enzymatisk rengøringsmiddel som Nature's Miracle, ikke kun til at desinficere et område, hvor din hund urinerer, men også til at nedbryde og fjerne urinlugten. Husk, at det er meningsløst at maskere en duft. Din hund lugter ikke af pizza; den lugter af de 20 ingredienser, der bruges til at lave den. At påføre en luftfrisker på dens sted vil kun bringe den tilbage til stedet og intensivere lugten. Enzymatiske rengøringsmidler eliminerer lugten.
7. Separationsangst
Hvis du har en hund med ekstrem separationsangst, vil den måske ikke markere i starten. Den kan blive så bekymret, når den er adskilt fra dig, at den ikke kan holde sin blære, mens du er væk. På den anden side kan den blive overdrevent ophidset, når du kommer tilbage, og savle langs dens ben. Dette kan senere føre til markeringer, fordi din hund altid vil opfange dens duft i områder, hvor den har været ude for et uheld.
Arbejd med hunde, der lider af separationsangst, ved hjælp af positiv forstærkningstræning, der starter med korte perioder væk fra hjemmet og gradvist øger tiden, efterhånden som din hund får selvtillid til at være alene. Sørg for, at du er rolig, og at genforeningen forløber uden problemer, når du træder ind ad døren, for at undgå at overophidse din hund.
Sørg for at rengøre alle uheld med et enzymatisk rengøringsmiddel for at fjerne lugten og forhindre udvikling af markeringsvaner. At træne hundeejere til at være konsekvente er en stor hjælp til at få veltrænede hunde.
8. Hold andre dyr ude af din have
Din hund markerer måske forskellige områder i haven, som du ikke ønsker, fordi den lugter andre dyr. Hvis hunde eller prærieulve har adgang til din have, vil din hund forsøge at definere dens grænser for at etablere sit territorium. Andre dyredufte, såsom dem fra vaskebjørne, kan også udløse markering.
Vær opmærksom på de dyr, der besøger din have, og installer derefter afskrækkelsesmidler for at holde dem ude. Husk, at hvis du vil afskrække andre dyr, kan giftstoffer skade dem, dine hunde og miljøet. Tal med en dyreadfærdsekspert eller endda en skadedyrsbekæmper for at få løst problemer som f.eks. hjorte eller gnavere. At reducere lugten af andre dyrs urin kan reducere din hunds afmærkning.
9. Møde og leg mellem hunde i neutralt territorium
Socialisering er fremragende for hunde på mange måder. Det giver mental stimulering, reducerer separationsangst og opbygger selvtillid. Men hvis du får en ny hund i dit hjem, vil den nye hund gerne udforske og potentielt markere dette nye territorium. Din hund kan senere begynde at markere med sin nye vens duft.
Lad i stedet hundene mødes i neutralt territorium, såsom en park eller strand. På denne måde er de to hunde ikke på deres eget område, hvor de hver især forsøger at forsvare deres territorium, mens en anden hund forsøger at udvide sit eget. Møder og hilsner i neutralt territorium hjælper ikke kun med at reducere markeringsadfærd, men også med at mindske tilfælde af hundekampe og aggression.
10. Ring til en hundetræner for at få hjælp
En professionel hundetræner kan hjælpe med adfærdstræning for at reducere markeringer. Hvis du oplever, at du ikke gør fremskridt med supervision og dit eget træningsprogram, kan det være en god idé at få en professionel til at vurdere din tilgang. En hundetræner vil undersøge problemet, din hunds personlighed, dine nuværende metoder og foretage justeringer af din træningsplan. Selvom markeringer ikke helt elimineres hos alle hunde, oplever de fleste kæledyrsejere et betydeligt fald i hyppigheden, efterhånden som gode vaner etableres.
11. Gå til dyrlægen: urinvejsinfektion
Nogle hunde markerer ikke, men kan i stedet have en urinvejsinfektion eller en anden medicinsk tilstand, der forårsager blære- og vandladningsproblemer. Selvom en urinvejsinfektion let kan behandles med en antibiotikakur, bør du tage hånd om problemet hurtigst muligt for at forhindre markeringer. Din hund kan komme ud for en ulykke, mens den er syg, og senere opfange dens duft og begynde at markere længe efter, at den er kommet sig.
Din dyrlæge vil afgøre, om en urinvejsinfektion er årsagen, og ordinere den passende medicin. De vil også udelukke andre potentielle medicinske tilstande, der kan føre til blæresvaghed, såsom Cushings sygdom, som kan forårsage inkontinens hos ældre hunde. Arbejd sammen med din dyrlæge for at udvikle den bedste fremgangsmåde, hvis din hund har en medicinsk tilstand, der fører til uønsket vandladning.
12. Tålmodighed! Tålmodighed! Tålmodighed!
Fordi markering er et naturligt hundeinstinkt, er det normalt og naturligt for enhver hund at starte denne dårlige vane. Ingen hundeejer er fritaget for at arbejde med deres hund ved indbrud, der involverer potentiel markering. Det er vigtigt at være forberedt ikke kun med træningsværktøjer, der kan begrænse markering, men også med de rigtige produkter til at fjerne lugte fra dit hjem.
Hvis du er i tvivl, så kontakt din dyrlæge for at udelukke eventuelle medicinske problemer og ring til en professionel hundetræner for at få hjælp til at udvikle et personligt træningsprogram, der fungerer for både hundeejeren og hunden. Undgå negativ straf, så din hund ikke tror, den skal gemme sig for dig. Med tålmodighed kan enhver hundeejer med succes fjerne uønskede markeringer i huset og haven.