Dette er en mellemstor, atletisk hund med en solid knoglestruktur; den australske hyrdehund er smidig, adræt og en smule længere end den er høj. Denne race er muskuløs og kraftig nok til at arbejde hele dagen uden at ofre fart og smidighed. Hundens gang er fri og ubesværet, og den skal være i stand til at skifte retning eller hastighed øjeblikkeligt. Den dobbelte pels er vejrbestandig, med den ydre pels af medium tekstur og længde, der spænder fra lige til bølget. Udtrykket er skarpt, intelligent og ivrigt.
Historie
Den australske hyrdehund er faktisk ikke en australsk race, men kom til Amerika via Australien. En populær teori om racens oprindelse stammer fra 1800-tallet, da baskere fra Europa bosatte sig i Australien og bragte deres får og fårehunde med sig. Kort efter flyttede mange af disse hyrder til det vestlige USA sammen med deres hunde og får. Amerikanske hyrder kaldte naturligt disse hunde for Australian Shepherds, fordi det var deres umiddelbare tidligere hjem.
Det barske terræn i Australien og det vestlige Amerika krævede hyrdehunde i modsætning til noget, de havde mødt i Europa, men gennem forskellige krydsninger og streng udvælgelse for arbejdsevne tilpassede den baskiske hund sig hurtigt og udmærkede sig under disse udfordrende forhold. Racen forblev relativt ukendt indtil 1950'erne, hvor den blev vist i et populært fangsthundenummer, der optrådte i rodeoer og endda blev vist i en film. Mange af disse hunde, ejet af Jay Sisler, kan findes i stamtavlerne for nutidens australske hyrdehunde.
Den første australske hyrdehund blev registreret i International Register of English Shepherds, nu kendt som National Stock Dog Register. AKC anerkendte den australske hyrdehund i 1993. Dens popularitet ifølge AKC-statistikker undervurderer racens sande popularitet, fordi en stor del af denne arbejdsrace endnu ikke er registreret hos AKC. Denne hund er blandt de mest alsidige racer og udmærker sig i konkurrencer om kropsbygning, lydighed, hyrdesport og agility. Aussie er også dygtig til at arbejde med husdyr; faktisk mener nogle, at dens tætte arbejdsstil er bedre egnet til kvæg end får.
Temperament
Den australske hyrdehund har stor udholdenhed og er kærlig, modig, vågen, selvsikker, uafhængig, intelligent og lydhør. Hvis den ikke får nok motion og mental og fysisk stimulering, kan den blive frustreret og svær at leve med. Med den rette motion og træning er denne hund en loyal, hengiven og lydig ledsager. Aussie er reserveret over for fremmede og har en beskyttende natur. Denne race kan forsøge at vogte børn og små dyr ved at nappe.
Vedligeholdelse og træning
Denne race har brug for god daglig motion, helst med en kombination af fysiske og mentale udfordringer. Pelsen bør børstes eller redes en eller to gange om ugen.
Sundhed
- Vigtigste bekymringer: grå stær, CEA
- Mindre bekymringer: CHD, nasal solar dermatitis, Pelger-Huet syndrom, iris coloboma, CEA, hypothyroidisme
- Lejlighedsvis observeret: lumbal sakral syndrom, epilepsi, PRA, distichiasis, albuedysplasi
- Foreslåede tests: hofte, øje, (skjoldbruskkirtel), (DNA for CEA), albue
- Levetid: 12 til 15 år
- Bemærk: Denne race er ofte følsom over for ivermectin. Homozygot merle, som er skadeligt for helbredet, resulterer normalt i døvhed og blindhed. Naturlig bobtail kan føre til alvorlige rygmarvsdefekter.
- Vægt: 18 til 30 kg
- Oprindelsesregion: USA
- Oprindelsesdato: 1800