Bu, sağlam kemik yapısına sahip, orta boylu, atletik bir köpektir; Avustralya Çoban Köpeği esnek, çevik ve boyundan biraz daha uzundur. Bu cins, hız ve çeviklikten ödün vermeden tüm gün çalışabilecek kadar kaslı ve güçlüdür. Köpeğin yürüyüşü serbest ve zahmetsizdir ve anında yön veya hız değiştirebilmelidir. Çift katmanlı kürkü hava koşullarına dayanıklıdır, dış kürk orta dokuda ve uzunluktadır, düzden dalgalıya kadar değişir. İfadesi keskin, zeki ve isteklidir.
Tarih
Avustralya Çoban Köpeği aslında Avustralya kökenli bir ırk değil, Avustralya üzerinden Amerika'ya gelmiştir. Irkın kökeniyle ilgili popüler bir teori, 1800'lerde Avrupa'dan gelen Bask halkının koyunlarını ve çoban köpeklerini de yanlarında getirerek Avustralya'ya yerleşmesiyle başlar. Kısa süre sonra, bu çobanların çoğu köpekleri ve koyunlarıyla birlikte Amerika Birleşik Devletleri'nin batısına taşındı. Amerikalı çobanlar doğal olarak bu köpeklere Avustralya Çoban Köpeği adını verdiler çünkü bu onların yakın geçmişteki yurtlarıydı.
Avustralya ve Batı Amerika'nın engebeli arazisi, Avrupa'da karşılaştıkları hiçbir şeye benzemeyen çoban köpekleri gerektiriyordu; ancak çeşitli melezlemeler ve çalışma yeteneği için yapılan titiz seçimler sayesinde Bask köpeği hızla uyum sağladı ve bu zorlu koşullarda üstün başarı gösterdi. Irk, 1950'lere kadar nispeten bilinmiyordu; o zamanlar rodeolarda gösteri yapan ve hatta bir filmde gösterilen popüler bir tuzak köpeği gösterisinde yer aldı. Jay Sisler'e ait olan bu köpeklerin birçoğu, günümüz Avustralya Çoban Köpeklerinin soyağaçlarında bulunabilir.
İlk Avustralya Çoban Köpeği, şu anda Ulusal Sürü Köpeği Kaydı olarak bilinen Uluslararası İngiliz Çoban Köpekleri Kaydı'na kaydedildi. AKC, Avustralya Çoban Köpeğini 1993 yılında tanıdı. AKC istatistiklerine göre popülaritesi, ırkın gerçek popülaritesini hafife almaktadır çünkü bu çalışma ırkının büyük bir kısmı henüz AKC'ye kayıtlı değildir. Bu köpek, en çok yönlü ırklar arasında yer alır ve görünüm, itaat, sürü gütme ve çeviklik yarışmalarında mükemmeldir. Avustralya Çoban Köpeği ayrıca çiftlik hayvanlarıyla çalışmada da yeteneklidir; hatta bazıları, yakın çalışma tarzının koyunlardan ziyade sığırlar için daha uygun olduğuna inanmaktadır.
Mizaç
Avustralya Çoban Köpeği, yüksek dayanıklılığa sahip, sevecen, cesur, tetikte, kendine güvenen, bağımsız, zeki ve duyarlı bir köpektir. Yeterli egzersiz ve zihinsel ve fiziksel uyarım almazlarsa, hayal kırıklığına uğrayabilir ve birlikte yaşanması zor bir köpek haline gelebilirler. Uygun egzersiz ve eğitimle, bu köpek sadık, özverili ve itaatkar bir arkadaştır. Avustralya Çoban Köpeği yabancılara karşı mesafeli ve koruyucu bir yapıya sahiptir. Bu cins, çocukları ve küçük hayvanları ısırarak gütmeye çalışabilir.
Bakım ve eğitim
Bu cinsin günlük olarak iyi bir egzersiz programına ihtiyacı vardır; tercihen fiziksel ve zihinsel zorlukları birleştiren egzersizler yapılmalıdır. Tüyleri haftada bir veya iki kez fırçalanmalı veya taranmalıdır.
Sağlık
- Başlıca endişeler: katarakt, CEA
- Küçük endişeler: KKH, nazal solar dermatit, Pelger-Huet sendromu, iris koloboma, CEA, hipotiroidizm
- Nadiren gözlenen durumlar: lomber sakral sendrom, epilepsi, PRA, distichiasis, dirsek displazisi
- Önerilen testler: kalça, göz, (tiroid), (CEA için DNA), dirsek
- Ömür: 12 ila 15 yıl
- Not: Bu cins genellikle ivermektine karşı hassastır. Sağlığa zararlı olan homozigot merle genellikle sağırlık ve körlüğe yol açar. Doğal kısa kuyruk ciddi omurga kusurlarına neden olabilir.
- Ağırlık: 18 ila 30 kg
- Menşe bölgesi: Amerika Birleşik Devletleri
- Köken tarihi: 1800