Non è un segreto che la marcatura del cane sia un circolo infinito di annusare, marcare, annusare, marcare. Ma quando il tuo cane segna aree della casa o del giardino fiorito, probabilmente sei frustrato quanto ogni altro proprietario di cani che cerca di fermarlo. La marcatura del cane è un comportamento naturale radicato nella mentalità del branco canino, ma puoi adottare misure per evitare che accada in casa o sulle tue azalee.
Qualsiasi buon addestratore di cani ti dirà che un addestramento di rinforzo positivo combinato con pazienza e coerenza è la chiave per cambiare il comportamento di qualsiasi cane. Anche le tendenze istintive possono essere modificate nei cani una volta che apprendono cosa ci si aspetta da loro e ricevono nuovi comportamenti appropriati dai loro proprietari.
Perché i cani segnano: comportamento animale normale
I membri della famiglia canina usano l'urina (attraverso la marcatura) come mezzo per stabilire il controllo territoriale e la leadership nel branco. L'odore unico composto da feromoni presenti nelle urine è come un'impronta aromatica di cane percepibile dall'olfatto. L'odore dei feromoni è essenzialmente il modo in cui i cani si identificano. Questo spiega perché si salutano con il naso di un cane tra le zampe posteriori di un altro cane; abbinano i segni di urina trovati sui pali della luce con il cane reale davanti a loro.
La marcatura delle urine si verifica sia nei cani maschi che nelle femmine, anche se molti proprietari di cani sembrano scoprire che i cani maschi alfa tendono ad essere i maggiori colpevoli. Il problema di solito inizia quando i cuccioli maturano e iniziano a stabilire il loro posto nell'ordine di imballaggio. È una progressione che alla fine porta alla creazione di ordini di accoppiamento in cui gli animali più dominanti possono scegliere con quale branco accoppiarsi.
Inoltre, i proprietari di cani con più di un cane potrebbero scoprire che uno è più incline alla marcatura rispetto all'altro cane a causa di una personalità alfa dominante. I cani di piccola taglia possono provare a stabilire leadership e sicurezza all’interno del branco. Poiché è una parte naturale del comportamento di ogni cane, la marcatura può essere difficile da controllare.
1. Addestramento comportamentale per fermare la marcatura delle urine
L'addestramento comportamentale aiuta a insegnare al tuo cane dove puoi e dove non puoi lasciare un segno. Tieni presente che non stai imparando a usare il vasino quando hai a che fare con la marcatura. Anche gli uomini e le donne che usano il vasino ottengono punti perché è un modo per comunicare ciò che è loro o che lui o lei è responsabile. Quando insegni a un cane a smettere di marcare, crea routine regolari. Le passeggiate regolari, il momento del pasto, il tempo del gioco e il tempo di segnatura aiutano a riportare l'ordine nella mente del tuo cane.
Sii molto consapevole di ciò che fa il tuo cane a casa per vedere se ci sono punti regolari che vuole contrassegnare. Quando segna un punto appropriato, dagli un rinforzo positivo (amore, dolcetto o giocattolo) e reindirizzalo quando vedi che sta per segnare qualcosa che non dovrebbe. Potrebbe essere necessario bloccare o rimuovere alcune cose a cui il tuo cane ha accesso dove è probabile che le segni finché non scopre cosa è appropriato.
2. Evita la punizione
Se punisci il tuo cane quando lo sorprendi a marcare, potresti fare più male che bene. Il tuo cane potrebbe iniziare a nascondere il segno e dovrai indovinare dove lo sta facendo. Punirlo ore dopo non serve a nulla, perché il tuo cane non saprà perché viene punito. Ciò potrebbe portare a problemi di minzione sottomessa perché ha paura di te.
Sii invece paziente con il tuo cane, usa il rinforzo positivo con appositi punti di segnalazione all'aperto. Anche all'esterno, indica alcuni punti che è possibile contrassegnare, come l'idrante antincendio, dandogli anche un regalo quando segna quello al posto delle rose del vicino.
Lascia che il tuo cane segni dove gli è permesso e portalo a spasso
L'istinto naturale del cane è quello di marcare il territorio per far sapere agli altri cani chi è il cane migliore, letteralmente. Questo è il motivo per cui ai cani piace contrassegnare cose verticali come gli idranti. Il cane che ottiene il punteggio più alto è considerato l'alfa. Altri cani che verranno riconosceranno la gerarchia basata sull'odore. L'addestramento al guinzaglio durante le passeggiate aiuta il tuo cane a sapere dove è giusto marcare e aiuta a limitare il problema.
Tenere un guinzaglio più corto aiuta a controllare il tuo cane e gli impedisce di segnare ogni pochi metri perché puoi guidarlo delicatamente e premiarlo per aver seguito i tuoi comandi. Dai al tuo cane molte opportunità di marcare il vicinato portandolo a fare passeggiate dove gli è permesso marcare e far sapere agli altri cani del vicinato chi è e dove appartiene nel branco della comunità.
4. Limita il libero accesso alla casa durante le tue assenze
Se non sei a casa per un lungo periodo di tempo, la soluzione migliore potrebbe essere quella di tenere il cucciolo in gabbia o limitare il libero accesso alla casa. Usa un cancelletto o un'altra barriera per tenerlo in cucina o in una stanza. I cani hanno meno probabilità di marcare le piccole aree in cui dormono. Al tuo ritorno, lascialo al guinzaglio e accompagnalo a fare i suoi bisogni e a delimitare le aree designate.
Proprio come addestrare un cucciolo al vasino, limitare l'accesso del tuo cane alla casa riduce il suo desiderio di marcare. Un cane generalmente non va a letto. La cassa assomiglia al suo letto quando viene addestrata.
5. Usa una fascia addominale
Alcuni proprietari di animali domestici ritengono che l'uso di una fascia addominale aiuti a ridurre o eliminare i segni, soprattutto derivanti dalle frequenti esigenze di minzione di un cucciolo o di un cane anziano. Le fasce addominali avvolgono la zona dello stomaco del tuo cane con un maxi tampone assorbente posizionato per raccogliere l'urina. Il tampone non solo raccoglie l'urina da molteplici problemi (minzione sottomessa, ansia da separazione, minzione eccitata), ma raccoglie anche eventuali tentativi di marcare il tuo cane. È progettato per mantenere pulite le aree abitative ed è un eccellente strumento di demolizione.
Eliminando eventuali aree di minzione, l'odore del tuo cane non viene lasciato indietro. Ciò riduce la sua voglia di tornare in zona per marcarlo. Ricorda che la marcatura è un'abitudine comportamentale, il che significa che i cani torneranno nelle aree contrassegnate per marcare nuovamente in modo coerente. Le fasce ventrali riducono i segni perché ci sono meno punti in cui il tuo cane può essere attratto in base all'odore. Anche se tenta di segnare qualcosa, l'urina viene raccolta nel maxi cuscino posizionato nella fascia addominale impedendo la segnatura.
6. Uso di detergenti enzimatici per l'urina
Pulire dopo che il cane ha urinato è un passo importante per prevenire future marcature. Tuttavia, pulire semplicemente dopo il tuo cane potrebbe non essere sufficiente poiché il suo odore potrebbe persistere. Sebbene gli esseri umani non sentano alcun odore e pensino che tutto sia pulito, il tuo cane (e i cani in visita) tornerà comunque negli stessi posti per urinare o segnare.
Usa un detergente enzimatico come Nature's Miracle non solo per disinfettare un'area in cui il tuo cane urina, ma per abbattere l'odore di urina ed eliminarlo. Ricorda che mascherare un profumo non serve a nulla. Il tuo cane non odora di pizza; ha l'odore dei 20 ingredienti usati per fare la pizza. Mettere un deodorante per ambienti sul suo segno non farà altro che riportarlo sul posto per migliorare il suo profumo. I detergenti enzimatici eliminano l'odore.
7. Ansia da separazione
Se hai un cane che sperimenta un'estrema ansia da separazione, all'inizio potrebbe non segnare. Potrebbe essere così turbato quando è separato da te da non riuscire a trattenere la vescica mentre sei lontano. D'altra parte, potrebbe eccitarsi troppo quando torni e gli dribbli lungo la gamba. Ciò potrebbe portare alla marcatura in seguito perché il tuo cane percepirà ancora il suo odore nelle aree in cui ha avuto un incidente.
Lavora con cani che soffrono di ansia da separazione attraverso un addestramento di rinforzo positivo che inizia con brevi periodi lontano da casa e aumenta lentamente il tempo man mano che il tuo cane acquisisce la sicurezza di poter stare da solo. Assicurati di essere calma e che la riunione si svolga senza incidenti quando varchi la porta per evitare di eccitarlo troppo.
Assicurati di pulire eventuali incidenti con un detergente enzimatico per eliminarne l'odore e prevenire lo sviluppo di abitudini di marcatura. Addestrare i proprietari di cani a essere coerenti è fondamentale per avere cani ben educati.
8. Tieni gli altri animali lontani dal tuo giardino
Il tuo cane potrebbe contrassegnare varie aree del cortile che non desideri perché sente l'odore di altri animali. Se cani o coyote hanno accesso al tuo giardino, il tuo cane cercherà di delimitarne il perimetro per stabilire il suo territorio. Anche altri odori di animali, come quelli dei procioni, possono invogliare il cane a marcare.
Fai attenzione agli animali che frequentano il tuo giardino, quindi installa dei deterrenti per tenerli lontani. Tieni presente che se vuoi scoraggiare altri animali, i veleni possono danneggiare gli animali, i tuoi cani e l'ambiente. Parla con un comportamentista animale o anche con un disinfestatore per affrontare adeguatamente problemi come cervi o roditori rispettivamente. Ridurre l'odore dell'urina di altri animali può ridurre i segni del tuo cane.
9.Incontri e giochi tra cani in territorio neutrale
La socializzazione è ottima per i cani in molti modi. Fornisce stimolazione mentale, riduce l'ansia da separazione e crea fiducia nei cani. Tuttavia, se hai un incontro con un cane a casa tua, un nuovo cane vorrà esplorare e potenzialmente contrassegnare questo nuovo territorio. Il tuo cane può in seguito iniziare a notare l'odore del suo amico.
Invece, chiedi ai cani di incontrarsi su un terreno neutro come un parco o una spiaggia. In questo modo, i due cani non stanno cercando di mantenere il proprio territorio mentre un altro cane sta cercando di estendere il proprio territorio. Riunioni e saluti in un territorio neutrale non solo aiutano a ridurre l'etichettatura dei cani, ma riducono anche gli episodi di combattimenti e assalti.
10. Chiama l'addestratore di cani per chiedere aiuto
Un addestratore di cani professionista può aiutare con l'addestramento comportamentale per ridurre la marcatura del cane. Se scopri che non stai progredendo per quanto riguarda la supervisione e il tuo programma di formazione, avere un professionista che entra e guarda cosa stai facendo aiuta. Un addestratore di cani esaminerà il problema, la personalità del tuo cane, cosa stai facendo e apporterà correzioni al piano di addestramento. Sebbene la marcatura del cane non sia completamente eliminata in tutti i cani, la maggior parte dei proprietari di animali domestici vede la frequenza notevolmente ridotta con lo sviluppo delle giuste abitudini.
11. Vai dal veterinario: infezione delle vie urinarie
Alcuni cani non segnano, ma possono invece avere un'infezione del tratto urinario o altre condizioni mediche che causano problemi alla vescica e alla minzione. Sebbene un'infezione del tratto urinario sia facile da trattare con una serie di antibiotici, è necessario risolvere il problema prima piuttosto che successivamente per evitare che si verifichino cicatrici in seguito. Il tuo cane potrebbe avere un incidente mentre è malato e successivamente catturare il suo profumo e iniziare a segnare molto tempo dopo che è tornato in salute.
Il veterinario determinerà se il colpevole è un'infezione del tratto urinario e prescriverà il farmaco corretto. Escluderà inoltre qualsiasi altro potenziale problema medico che potrebbe portare a un indebolimento della vescica, come la malattia di Cushing, che potrebbe portare all'incontinenza nei cani anziani. Collabora con il tuo veterinario per sviluppare la giusta linea d'azione se il tuo cane ha una condizione medica che porta a incidenti indesiderati durante la minzione.
12. Pazienza! Pazienza! Pazienza!
Poiché la marcatura è un istinto canino naturale, è normale e naturale che qualsiasi cane inizi a prendere questa cattiva abitudine. Nessun proprietario di cane è esente dal lavorare con il proprio cane in un furto con scasso che includa una potenziale marcatura. È importante essere preparati non solo con gli strumenti formativi che possono frenare la marcatura, ma anche avere i prodotti giusti per eliminare gli odori dalla tua casa.
In caso di dubbi, contatta il tuo veterinario per escludere problemi medici e chiama un addestratore di cani professionista per aiutarti a sviluppare un programma di formazione personalizzato che funzioni sia per il proprietario del cane che per il cane. Evita qualsiasi punizione negativa in modo che il tuo cane non pensi di dovertelo nascondere. Con pazienza, ogni proprietario di cane può rimuovere con successo i segni indesiderati in casa e in cortile.