Πρόκειται για ένα μεσαίου μεγέθους, αθλητικό σκυλί με συμπαγή οστική δομή. Ο Αυστραλιανός Ποιμενικός είναι εύκαμπτος, ευκίνητος και ελαφρώς μακρύτερος από ό,τι είναι ψηλός. Αυτή η ράτσα είναι μυώδης και αρκετά δυνατή ώστε να εργάζεται όλη μέρα χωρίς να θυσιάζει την ταχύτητα και την ευκινησία. Το βάδισμα του σκύλου είναι ελεύθερο και αβίαστο, και πρέπει να είναι σε θέση να αλλάζει κατεύθυνση ή ταχύτητα αμέσως. Το διπλό τρίχωμα είναι ανθεκτικό στις καιρικές συνθήκες, με το εξωτερικό τρίχωμα μεσαίου υφής και μήκους, που κυμαίνεται από ίσιο έως κυματιστό. Η έκφραση είναι έντονη, έξυπνη και πρόθυμη.
Ιστορία
Ο Αυστραλιανός Ποιμενικός δεν είναι στην πραγματικότητα αυστραλιανή ράτσα, αλλά ήρθε στην Αμερική μέσω της Αυστραλίας. Μια δημοφιλής θεωρία για την προέλευση της ράτσας ξεκινά τον 1800, όταν Βάσκοι από την Ευρώπη εγκαταστάθηκαν στην Αυστραλία, φέρνοντας μαζί τους τα πρόβατα και τα τσοπανόσκυλά τους. Λίγο αργότερα, πολλοί από αυτούς τους βοσκούς μετακόμισαν στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, μαζί με τα σκυλιά και τα πρόβατά τους. Οι Αμερικανοί βοσκοί ονόμασαν φυσικά αυτά τα σκυλιά Αυστραλιανούς Ποιμενικούς επειδή αυτή ήταν η άμεση πατρίδα τους στο παρελθόν.
Το τραχύ έδαφος της Αυστραλίας και της Δυτικής Αμερικής απαιτούσε σκυλιά βοσκής που δεν είχαν συναντήσει ποτέ στην Ευρώπη, αλλά μέσω διαφόρων διασταυρώσεων και αυστηρής επιλογής για εργασιακή ικανότητα, ο βασκικός σκύλος προσαρμόστηκε γρήγορα και διέπρεψε σε αυτές τις δύσκολες συνθήκες. Η ράτσα παρέμεινε σχετικά άγνωστη μέχρι τη δεκαετία του 1950, όταν συμμετείχαν σε μια δημοφιλή παράσταση με σκύλους παγίδας που εμφανιζόταν σε ροντέο και προβλήθηκε ακόμη και σε μια ταινία. Πολλά από αυτά τα σκυλιά, που ανήκαν στον Τζέι Σίσλερ, μπορούν να βρεθούν στα γενεαλογικά δέντρα των σημερινών Αυστραλιανών Ποιμενικών.
Ο πρώτος Αυστραλιανός Ποιμενικός καταχωρήθηκε στο Διεθνές Μητρώο Αγγλικών Ποιμενικών, γνωστό πλέον ως Εθνικό Μητρώο Σκύλων Κτηνοτροφίας. Το AKC αναγνώρισε τον Αυστραλιανό Ποιμενικό το 1993. Η δημοτικότητά του, σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία του AKC, υποτιμά την πραγματική δημοτικότητα της ράτσας, επειδή ένα μεγάλο ποσοστό αυτής της εργατικής ράτσας δεν έχει ακόμη καταχωρηθεί στο AKC. Αυτός ο σκύλος είναι από τις πιο ευέλικτες ράτσες, διαπρέποντας σε αγώνες διάπλασης, υπακοής, αγέλης και ευκινησίας. Ο Αυστραλός είναι επίσης επιδέξιος στην εκτροφή ζώων. Μάλιστα, ορισμένοι πιστεύουν ότι το στενό του στυλ εργασίας ταιριάζει καλύτερα σε βοοειδή παρά σε πρόβατα.
Ιδιοσυγκρασία
Ο Αυστραλιανός Ποιμενικός έχει μεγάλη αντοχή και είναι στοργικός, τολμηρός, σε εγρήγορση, γεμάτος αυτοπεποίθηση, ανεξάρτητος, έξυπνος και ανταποκρινόμενος. Εάν δεν ασκείται αρκετά και δεν του δίνεται πνευματική και σωματική διέγερση, μπορεί να απογοητευτεί και να γίνει δύσκολο να συμβιώσει κανείς μαζί του. Με σωστή άσκηση και εκπαίδευση, αυτός ο σκύλος είναι ένας πιστός, αφοσιωμένος και υπάκουος σύντροφος. Ο Αυστραλός είναι συγκρατημένος με τους ξένους και έχει προστατευτική φύση. Αυτή η ράτσα μπορεί να προσπαθήσει να βάλει τα παιδιά και τα μικρά ζώα σε αγέλη δαγκώνοντας.
Συντήρηση και εκπαίδευση
Αυτή η ράτσα χρειάζεται καλή καθημερινή άσκηση, κατά προτίμηση συνδυάζοντας σωματικές και πνευματικές προκλήσεις. Το τρίχωμα πρέπει να βουρτσίζεται ή να χτενίζεται μία ή δύο φορές την εβδομάδα.
Υγεία
- Κύριες ανησυχίες: καταρράκτης, ενδαρτερεκτομή καρωτίδας (CEA)
- Μικρές ανησυχίες: ΣΝ, ρινική ηλιακή δερματίτιδα, σύνδρομο Pelger-Huet, κολοβόωμα ίριδας, CEA, υποθυρεοειδισμός
- Περιστασιακά παρατηρούνται: οσφυϊκό ιερό σύνδρομο, επιληψία, PRA, διστιχίαση, δυσπλασία αγκώνα
- Προτεινόμενες εξετάσεις: ισχίο, μάτι, (θυρεοειδής), (DNA για ενδαρτερεκτομή καρωτίδας), αγκώνας
- Διάρκεια ζωής: 12 έως 15 χρόνια
- Σημείωση: Αυτή η ράτσα είναι συχνά ευαίσθητη στην ιβερμεκτίνη. Η ομόζυγη μερλ, η οποία είναι επιβλαβής για την υγεία, συνήθως οδηγεί σε κώφωση και τύφλωση. Η φυσική κοφτερή ουρά μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά ελαττώματα της σπονδυλικής στήλης.
- Βάρος: 18 έως 30 κιλά
- Περιοχή προέλευσης: Ηνωμένες Πολιτείες
- Ημερομηνία προέλευσης: 1800